Castilla, "El arca de Noé" de Europa.

En esta nueva entrada quiero reflejar la riqueza de fauna salvaje con la que contamos en Castilla. Para citar sólo algunos ejemplos de nuestra riqueza, sólo la comunidad autónoma de "Castilla y León" ocupa la segunda posición en Europa , tan sólo superada por el conjunto del estado español, en cuanto al índice de riqueza en biodiversidad si se tiene en cuenta su superficie geográfica y el número de especies de vertebrados existente en ella. Y esto sin sumar el resto de comunidades castellanas como La Rioja, Cantabria, Madrid y Castilla-La Mancha que sumaria notablemente la riqueza de lo que sería toda la fauna de Castilla, que es más rica que por ejemplo la de Alemania, Reino Unido o Portugal.

Sí seguimos con datos solamente de "Castilla y León" y tristemente sin poder sumar las del resto de Castilla, nos encontramos con datos como que «existen 393 especies vertebradas, es decir el 82,9% de las 479 que hay en la peninsula  ibérica, aparte,ocho están en peligro de extinción -cuatro aves y cuatro mamíferos-; nueve son especies vulnerables, y 225 tienen categoría de especial interés para la Unión Europea».

De la riqueza solamente de Castilla y León, se cuenta  con las especies de la península ibérica del 95% de los mamíferos, el 82% de las aves, el 82% de los reptiles, el 88% de los anfibios y el 68% de los peces. Esto la convierte en un elemento estratégico para definir la biodiversidad dentro de la Península Ibérica. A esto como decimos nos faltaría sumar la diversidad de la montaña y la marina cántabra y los humedales y ecosistemas del sur castellano que atraen a especies que no se dan en el norte castellano. por lo que como decía antes, si habláramos con propiedad de la fauna castellana y solamente la de esas nueve provincias, los números de diversidad antes dados se sumarían mucho más y seguiríamos siendo lideres en riqueza animal a nivel europeo.

Ahora bien, no quiero explicar las seguramente más de 400 especies vertebradas que tenemos en Castilla, pero sí, voy a hablar de unas 20 que resultan más extrañas, más importantes y más curiosas. No he añadido las rapaces, ya que para eso ya existe el hilo 10 aves rapaces que podemos ver en Castilla.


25 Animales extraños, importantes o curiosos de Castilla.

El Gallipato este tritón, es dentro de la familia de las salamandras europeos el que cuenta con mayor tamaño.Como defensa contra depredadores, las costillas tienen puntas afiladas que salen perforando la piel.

Oso Pardo. En la península Ibérica en los tiempos de Argote de Molina, montero de Felipe II, el oso pardo llegaba hasta los valles del Alberche y del Manzanares y como bien sabemos el oso es el simbolo de la ciudad de Madrid, no obstante su número ha retrocedido bastante quedando su número solamente reducido en Castilla a los Picos de Europa, Montaña Palentina, Sierra del Hijar, Campoo y hace poco en el norte de Burgos y zonas de Zamora. Es el animal terrestre más grande de toda la fauna ibérica. Su cuerpo es extremadamente robusto, siendo los machos mucho más pesados que las hembras, al menos un 25 ó 30% Los osos pardos cantábricos o ibéricos son los más pequeños de todo el mundo, pues los machos rara. vez sobrepasan los 180 kg y las hembras rondan los 130 ó 140 kg.más.

 Calamón Común es una especie de ave gruiforme de la familia Rallidae, es sedentaria en humedales del sur de Europa aunque habita en todo el mundo. e trata de un ave muy vistosa, con plumaje azul y negro y pico y patas rojos, muy esquiva y apreciada por su valor cinegético.

 Eslizón Ibérico. Tipo de lagarto que podemos encontrar en la mayoría de las provincias castellanas y que es autóctono de la península ibérica.

 Nóctulo Mayor. Es el mayor murciélago europeo. Sin dimorfismo sexual. Pelo castaño a rojizo, más claro o amarillento en el vientre. Pelo denso, largo y lustroso. Orejas cortas, anchas y redondeadas, antitrago grueso, trago grande y de forma arriñonada. Alas largas y relativamente estrechas insertadas en el tobillo. Dentición robusta.

Cárabo. Este pequeño búho que es típico de Europa y Asía lo podemos encontrar en todas las provincias castellanas. Sus hábitos nocturnos y su característico llamado, considerado espeluznante y fácilmente imitable, han hecho que se le asocie mitológicamente con la mala suerte y la muerte.

Lagarto Verdinegro. Es un lagarto de cabeza corta y ancha; la cola es el doble de larga que la longitud del cuerpo. Esta especie, por lo general, es verde y con el abdomen amarillento. Los machos, además contienen una coloración negruzca, sustituida en las hembras por un color pardusco y en la época de celo el macho tiene el cuello azulado.

Urogallo. Una especie en grave peligro de extinción, es aparte una reliquia de la era glaciar que poco a poco ha ido desapareciendo de nuestro entorno. Sobre todo viven en la Cordillera Cantabrica  y alguno hasta hace no mucho en Palencia. Pero también habia en La Rioja, Burgos. En Cantabria se le considera extinto y quedan algunas unidades remanentes en el entorno de Picos de Europa sin viabilidad ninguna, a pesar de que no hace muchas décadas esta especie se extendía hasta la Sierra de Híjar y las cabeceras del Saja y Nansa. En Asturias y León las poblaciones empiezan a estar desconectadas y a perder capacidad reproductiva. Se han propuesto diversos planes de actuación pero todos con poco o nulo éxito. La reciente declaración de parte de la Cordillera Cantábrica como Reserva de la biosfera puede suponer un pequeño salvavidas. Otros planes han propuesto su cría en cautividad y el cruce genético forzado entre ejemplares de distintas poblaciones.

Lince Ibérico. El felino más amenazado del planeta, malvive también en nuestra tierra. Se sabe que el lince ha vuelto por tierras de Gredos, Béjar y sur de Salamanca y Madrid. Aparte de que se tiene constancia de que hay pequeñas comunidades de Linces en Montes de Toledo y Sierra Morena. El Gobierno español desarrollará un proyecto con fondos europeos entre 2014 y 2020, que afectará a las comunidades de Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha, Madrid y Castilla y León para la recuperación de la especie.

Lagarto Ocelado. Es el mayor lagarto ibérico. Los machos son mayores (Lc: 75,5 cm) que las hembras (Lc: 59,4 cm). Su capa es verde amarillenta en los machos y parda en las hembras, en ambos moteada en negro. En los costados tienen ocelos azules que pueden estar enmarcados en negro o no. Su parte inferior es blanquecina. Los juveniles suelen ser verdosos salpicados con ocelos blancos en lomo y costados.

Armiño. En verano, el pelaje es pardo en el dorso y blanco o blanco amarillento el vientre. En invierno es todo o casi todo blanco. El extremo de la larga cola es siempre negro. Pesa entre 100 y 300 g.

Rebeco.  En Castilla se puede encontrar en la montaña palentina, Liébana y en lo que viene a ser los Picos de Europa. Luego aparte ha habido una reintrodución positiva en la zona de Asón- Agüera en la zona oriental de Cantabria habiendo población ya estable entre esta zona y el norte de Burgos. Se caracteriza por sus pequeños cuernos en forma de bastón y las dos franjas oscuras que le recorren longitudinalmente ambos lados de la cara.

Meloncillo o Magosta egipcia. Este animal es originario de África y en Europa sólo se da en Andalucia, Algarve y la zona meridional de Castilla. Se cree que fue introducido en el periodo andalusí aunque hay  quien cree que fue con los fenicios, aunque esto último no está demostrado. Este animal tiene muchas leyendas debido a que cuando está con las crías se desplaza de una forma muy original, cada una de las crías, van bajo la cola del meloncillo, dando lugar a una forma de serpiente, lo que le ha valido el apelativo de serpiente peluda.

Gineta. Es un mamifero nocturno. El origen del nombre se cree que proviene de la palabra de origen árabe "jinete" (zenete), pues los musulmanes que guerreaban a caballo  adornaban su silla con las pieles de este animal. Se cree que fueron los romanos quienes la introdujeron en la peninsula ibérica, ya que los romanos tenían jinetas como mascotas en sus casas antes de que los gatos domésticos fuesen importados desde Egipto,

Cabra Montés. Uno de los endemismos de nuestra tierra es la variedad de cabra montesa que se da en Gredos y que es símbolo de estas montañas y de esta tierra. Se calcula que en Gredos hay unos 10.000 ejemplares,  aparte, está ddistribuida de forma desigual en las cordilleras del centro y norte de Castilla. Siendo su otro gran número en Las Batuecas (Salamanca).



 Desmán Ibérico. Hocico con trompa muy desarrollada. Patas traseras robustas y ágiles. Parte delantera del cuerpo similar a la de un topo, con patas delanteras adaptadas para escarbar. Posee una glándula de almizcle en el arranque caudal.

Flamencos. Se dan en las lagunas del sur castellano (Cuenca, Albacete y Ciudad Real). Esta especie elige ecosistemas acuaticos para la cría y solamente elige unos ocho lugares en toda la peninsula ibérica

Lobo Ibérico. Para muchos este animal es el símbolo de Castilla, y no para menos. Esta presente en todas las provincias norteñas castellanas y en el sur está  fuertemente protegido en zonas como Sierra Morena, El Hosquillo (Cuenca) y en 2013 aparecieron tras sesenta años nuevas crías de lobo en la provincia de Madrid. Aparte no hay que olvidar que la Sierra de la Culebra es la mayor zona de densidad de lobos de Europa.

Frailecillo.  Es un ave marina de unos 30 cm de curioso aspecto que se da en Castilla en las costas de Cantabria.

 Elanio Azúl. Este ave que antaño tan sólo habitaba en África y el sur de Asia, ha pasado poco a poco a colonizar la península ibérica.

Víboras venenosas. De las tres víboras realmente venosas de la península ibérica, en Castilla podemos encontrarnos con todas ellas. Al igual que las dos culebras que tienen veneno (culebra bastarda y la culebra de cogulla.

Pero las tres víboras venenosas son las siguientes

Víbora hocicuda. Se da en toda Castilla salvo en el norte costero y en la Cordillera Cantábrica.  Es la que cuenta con el veneno menos tóxico de las tres presentes en Castilla, y aunque su mordedura no es mortal, se precisa de asistencia sanitaria para un tratamiento adecuado.

Vibora Áspid. Se da en los Pirineos mayormente pero existen también en el norte de Burgos y Soria. Es la vibora más grande y más venenosa de las tres. Una mordedura de esta especie es muy dolorosa y tiene consecuencias severas.

Vibora cantábrica. Endemismo ibérico y que cuenta con varios colores. Se da en la cordillera cantábrica y el norte castellano. Su veneno es más fuerte que la hocicuda pero menos que la Aspid.

Zebros, Zebras,Encebros o Encebras. Aunque desaparecida y extinta hace unos siglos de Castilla, hasta hace poco podíamos disfrutar de este animal por nuestra tierra. De este animal provienen nombres de lugares como "Cebreros" (Ávila). Las crónicas medievales describen al Zebro como un équido salvaje, parecido al asno o burro doméstico, pero de mayor alzada, más fuerte o robusto, muy veloz en la carrera y de carácter temperamental y huidizo. En Albacete aparte existen una variedad muy extensa de topónimos de dicho animal como.

Bandera de Cebreros (Ávila).

En la descripción de Chinchilla (Albacete) ordenada por Felipe II en 1576, se habla del animal así.

"Existió en esta tierra una clase de animal que no se conocía en el resto de España. Había muchas de ellas y las llamaban encebras, las cuales eran a manera de yeguas cenizosas, del color del pelo de las ratas, un poco mohínas, que relinchaban como las yeguas y corrían tanto que no había montura que les diera alcance".


En Albacete aparte existen una variedad muy extensa de tóponimos de dicho animal como Las Encebras (aldea), los parajes de Linchas de la Cebrera (Alcalá del Júcar) y Las Encebras (Almansa), pico Ceja de Encebreros en Higueruela etc. 

Su desaparición se debe a la caza de este animal por el valor de su carne y pieles. Una curiosidad de los "Encebros" es que el animal actual africano que llamamos "zebra" fue bautizado con este nombre ya que los portugueses al bordear y descubrir nuevos parajes en el continente africano les recordó al "Zebro ibérico" y le bautizaron con este nombre.

Ibis Eremita. Aunque también desaparecido del continente europeo desde hace cinco siglos, este ave ha vuelto a anidar de nuevo en Andalucía. Así que si se llevan buenos trabajos de recuperación de la especie, ¿Quién no nos dice que esta hermosa ave vuelva a pisar territorio castellano como antaño?.